Deși valoarea maximă a tichetelor de masă a crescut la 40,04 lei din luna octombrie 2024, trebuie să reținem că angajatorii nu sunt obligați să acorde aceste tichete și nici să le ofere la valoarea maximă. Această ajustare periodică a valorii tichetelor, realizată prin lege, este o practică obișnuită care, din păcate, nu aduce schimbări notabile în buzunarele angajaților.
Bonuri de masă 2024: Beneficiu sau obligație?
Un lucru care deseori se uită în dezbaterile publice este faptul că tichetele de masă nu sunt obligatorii pentru angajatori. Conform Legii nr. 165/2018, firmele din sectorul privat pot alege dacă vor sau nu să ofere acest beneficiu angajaților. Așadar, angajatorii care nu își permit sau nu doresc să acorde tichete nu sunt forțați să o facă. În același timp, angajatorii care oferă tichete de masă nu sunt obligați să le acorde la valoarea maximă de 40,04 lei.
De multe ori, companiile stabilesc o valoare mai mică a tichetelor de masă, sub acest plafon maxim. De fapt, valoarea maximă este impusă din rațiuni fiscale, pentru a preveni acordarea unor sume prea mari în tichete, ceea ce ar reduce semnificativ taxele și contribuțiile salariale pe care statul le colectează.
Creșterea valorii maxime a tichetelor de masă cu doar patru bani în octombrie 2024 a generat multe critici, însă trebuie să reamintim că astfel de ajustări minime nu sunt ceva nou. De exemplu, în 2020, valoarea tichetelor a crescut cu doar un ban, iar în alte perioade nu a avut loc nicio creștere. E esențial să înțelegem că acordarea tichetelor de masă nu este obligatorie pentru angajatori, iar aceștia nu sunt obligați să ofere valoarea maximă stabilită. De altfel, la începutul anului 2024, am asistat la o creștere semnificativă, când valoarea maximă a tichetelor a urcat de la 35 la 40 de lei, ceea ce a avut un impact mult mai vizibil.
Regimul fiscal al bonurilor de masă în 2024
Un aspect important de avut în vedere este noul regim fiscal aplicat tichetelor de masă începând cu 2024. Legea nr. 296/2023 a introdus contribuția de asigurări de sănătate (CASS) de 10% pentru tichetele de masă, începând cu veniturile aferente lunii ianuarie 2024. Până atunci, tichetele erau supuse doar impozitului pe venit de 10%, fără a fi incluse în baza de calcul pentru contribuțiile sociale.
Această schimbare a fost primită cu nemulțumire, mai ales de către angajații cu salarii mici, pentru care tichetele de masă constituie o parte importantă din venitul lunar. Cu toate acestea, angajatorii nu pot elimina unilateral acest beneficiu, iar tichetele de masă continuă să ofere avantaje fiscale semnificative comparativ cu alte forme de recompensare salarială.
În ce situații se acordă bonurile de masă în 2024?
Legislația prevede că tichetele de masă pot fi oferite atât angajaților cu normă întreagă, cât și celor cu normă parțială, cu condiția ca aceștia să aibă funcția de bază la compania respectivă. Există însă anumite perioade în care angajații nu pot primi tichete de masă, cum ar fi:
- În concediu de odihnă;
- În zilele libere plătite pentru evenimente familiale speciale;
- Beneficiază de alte zile libere prevăzute de lege sau de contractele colective de muncă;
- Sunt absenți de la locul de muncă sau se află în alte situații stabilite de angajator în colaborare cu organizațiile sindicale sau, după caz, cu reprezentanții salariaților;
- Când primesc indemnizație de delegare sau detașare;
- Pe durata concediului medical.
De asemenea, salariații care lucrează de la distanță, fie că este vorba de telemuncă sau de muncă la domiciliu, nu pot fi privați de tichetele de masă doar pe motivul că locul de desfășurare a muncii este diferit.
Creșterea valorii maxime a tichetelor de masă în octombrie 2024 poate părea nesemnificativă, dar trebuie privită în contextul general al reglementărilor fiscale și al flexibilității acordării acestui beneficiu. Deși valoarea maximă a fost ajustată cu doar patru bani, angajatorii nu sunt obligați să acorde tichete de masă și nici să le ofere la această valoare. Tichetele de masă rămân un beneficiu opțional, însă cu avantaje fiscale considerabile chiar și în noul context legislativ.
Sursa foto shutterstock.com
